愛媛県松山市の中心部から車で約30分。
初夏の夜に、優しい灯りに包まれるスポットがあるのをご存知ですか？
その場所は「川の郷町」（かわのごうまち）。
ここでは、毎年6月限定で「川の郷ほたるまつり」が開催されます。
今回は実際に訪れた体験から、この幻想的な夜の空間についてをお伝えします！
川の郷ほたるまつりとは？
「川の郷ほたるまつり」は、愛媛県松山市の郊外にある川の郷町（かわのごうまち）で、毎年6月に開催されている行事です。
開催時間は20:00〜21:00の1時間。
この時間に合わせて、地域の方々が手作りした竹灯籠に火が灯され、辺りには幻想的な空間が広がります。
この催しは日頃、医療に従事されている方々への感謝と川の郷町に訪れた方々へのおもてなしとして開催されているそうです。（天候による中止を除いて毎日行われています。）
アクセス｜松山市から車で約30分。駐車場も数台分あり
川の郷町までは、松山中心部から車で約30分程。
松山から今治そして広島へと続く国道317号線から、山間部へ向かう県道をしばらく入ったところになります。
まつり会場までの看板などはありませんが、道路から見える、民家の前のスペースに竹灯篭が並びます。
駐車場は、その会場から少し先にある小さな広場。
川の郷集会場の脇に駐車スペースが設けられます。
🚗注意点：
- 県道はセンターラインは無く見通しの良くないカーブも多いので、対向車とのすれ違いには要注意。
- 特に夜間は真っ暗になるので、初めて行くならできるだけ明るいうちに到着しておくのがおすすめ。
（私は19時半ごろ到着しました。）
会場の雰囲気｜竹灯籠のやさしい光
竹灯篭は住民の方の手作りで、メッセージが彫られていたり竹を組み合わせて形作られていたりと、様々なデザインのものが準備されています。
その内側にセットされているろうそくひとつひとつに、火を灯していきます。
その数は約1,000本ほどなのだとか。
早く着いた私たちも、ろうそくに火を灯すお手伝いができました。
細長い竹の先に蝋燭がついているものを、たくさん準備してくれているので、誰でもお手伝いができます。
灯篭に火を灯すあ手伝いをしている間に、徐々に日が暮れていきます。
辺りには街灯が少なく、暗闇に様々な形の竹灯籠の光が浮かび上がる空間は、まるで別世界に迷い込んだかのよう。
背の高い竹をくり抜いて、まるで滝の流れのようなものや、
メッセージを表現したもの。
何重にも置かれた竹の円に、
ハートも可愛い！
竹の切り口に簡単な細工を施して桜の花も。
気づけば、暗闇の中に竹灯篭のやさしい光があふれる、幻想的な空間が出現します。
6月30日、季節は終盤でもホタルに出会えた
ホタルは、竹灯篭が灯されている会場のすぐ脇を流れる福見川に生息しています。
私が訪れたのは、6月30日。
ホタル鑑賞の時期としては少し遅め。ギリギリホタルを観れるかどうか微妙なところでした。
果たしてホタルを見れるのかどうか、不安に思いながらの訪問でありました。
竹灯篭の会場から駐車場までの川沿いの歩道に、灯篭の灯が並びます。
とはいえ周りに他の明かり無く、足元には充分注意してホタルが飛ぶのを待ちます。
ホタルが飛び始めるのは、20時を過ぎた頃。
辺りの視界が闇で見えなくなってくる頃に、小さな光がポツポツと浮かんできます。
スマホのカメラではうまく写せませんでしたが、神秘的なあかりを見ることができました。
ホタルのピークは過ぎてしまっていたので、鑑賞できたホタルの数は少なかったです。
けれども、水田の畦道付近でも、頑張って飛んでいるホタルたちの姿を見ることができました。
ホタルの灯りは思っていた以上にはっきりとしていて、これだけの光を小さな虫が体から発するとは自然界の不思議を感じました。
服装・持ち物・注意点｜快適に過ごすために
ホタル観賞をより楽しむために、いくつかポイントをご紹介します。
✔おすすめの準備リスト
- 虫よけスプレー（川沿いなので気になる方は）
- 懐中電灯 or スマホのライト（竹灯篭の灯はありますが結構暗かったです）
- 歩きやすい靴（灯篭がある場所は舗装されていない場所も）
- 飲み物（近くに自販機やコンビニはなさそうでした）
- 上着や羽織もの（虫除けにもなるので薄手のものを）
また、早めに行けば、灯籠のろうそくに火を灯すお手伝いができます。
お子さん連れなら、思い出に残る体験になること間違いなし。中年夫婦も楽しみました。
あと、ホタルをしっかり鑑賞したい場合は、6月中旬ごろに出かけるのがオススメです。
時間は辺りがしっかりと暗くなる20時過ぎです。
まとめ｜竹灯籠とホタルの光に癒される、6月だけの特別な夜
「川の郷ほたるまつり」は、派手なイベントではありません。
けれども、そこにはホタルが生息する自然と、人のあたたかさが詰まった空間があります。
都会の喧騒を離れ、静かに流れる時間の中で自然に対峙し、ろうそくとホタルの揺れる光。
それは、日常をリセットしてくれるような、心落ち着くひとときでした。
こんな人におすすめ！
- 松山観光で“穴場の癒しスポット”を探している方
- 地元に住んでいながら、まだ川の郷を訪れたことがない方
- 自然の中で静かに過ごす時間を求めている方
来年もまた、この幻想的な空間に出会えるのが今から楽しみです。
開催期間：毎年6月（天候悪化以外は毎日）
開催時間：20:00〜21:00
料金：無料
〒791-0129 愛媛県松山市川の郷町368付近
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